Le sucre est omniprésent dans nos aliments, souvent caché sous des noms divers et difficiles à reconnaître pour le consommateur moyen. Même si nous savons tous que trop de sucre est mauvais pour la santé, le défi reste d’identifier puis de réduire le sucre caché dans les aliments.
Dans cet article, nous examinerons de plus près la variété de sucres qui se cachent dans les listes d'ingrédients alimentaires, puis expliquerons la signification de ces différents termes.
À propos : vous ne trouverez aucun sucre dans les produits Alphahirt, comme c'est généralement le cas dans les produits carnés transformés.
La diversité des types de sucre
Tous les sucres ne sont pas identiques – cela devient évident lorsque l’on examine la liste des ingrédients de nombreux aliments transformés. Il existe d'innombrables noms pour le sucre, mais ils remplissent tous une fonction similaire : ils adoucissent le produit, influencent la texture ou prolongent la durée de conservation. Mais pourquoi y a-t-il tant de noms différents pour le sucre ?
L’une des raisons en est la transformation industrielle. Selon la méthode de production et la source du sucre, différents types de sucre sont créés, chacun ayant des propriétés et des utilisations spécifiques.
De plus, les entreprises de transformation utilisent différents types de sucre pour augmenter le goût sucré global d’un produit sans que le « sucre » apparaisse comme ingrédient principal. Il en résulte alors que les produits paraissent plus sains qu’ils ne le sont en réalité, mais qu’ils regorgent de sucres cachés.
1. Sucres naturels
Les types de sucre naturels (qui ne doivent pas nécessairement être plus sains) comprennent :
- Sirop d'agave
- Nectar d'agave
- sirop d'érable
- Douceur de pomme
- Chéri
- Sucre de fleur de coco
- Nectar de fleur de cocotier
- Sirop de fleur de coco
- mélasse
- Douceur du raisin
Ces sucres sont extraits directement des plantes ou des arbres et sont pour cette raison souvent considérés comme des alternatives plus saines au sucre raffiné. Par exemple, le sirop d’érable est obtenu à partir de la sève de l’érable à sucre et contient non seulement du sucre mais aussi certains minéraux et antioxydants. Le miel, produit par les abeilles à partir du nectar des fleurs, possède des propriétés anti-inflammatoires et est donc souvent utilisé comme édulcorant naturel.
La prudence est cependant de mise : même si ces sucres naturels peuvent avoir certains bienfaits pour la santé, ils n’en restent pas moins des sucres caloriques « vides ». Il est donc d'autant plus important de les consommer avec précaution et d'être conscient de la quantité de sucre qu'ils contiennent, c'est-à-dire le sucre caché dans les aliments en général .
2. Types de sucre produits industriellement
Les types de sucre produits industriellement sont donc très répandus dans l’industrie alimentaire et comprennent :
- D-ribose
- Dextrine
- Dextrose
- Fructose
- Sirop de fructose-glucose
- Glucose
- Sirop de glucose-fructose
- Inuline
- Sucre inverti
- Sirop de sucre inverti
- Maltose
- Sirop de maïs
Ces types de sucre sont produits par divers procédés industriels. Par exemple, le dextrose, également appelé glucose, est obtenu par hydrolyse de l’amidon. Le sirop de glucose-fructose, souvent utilisé dans les boissons gazeuses, est créé par la conversion enzymatique de l'amidon de maïs.
Ces types de sucre sont particulièrement populaires dans la production alimentaire industrielle car ils sont peu coûteux et possèdent des propriétés spécifiques recherchées dans la production de confiseries, de produits de boulangerie et de boissons. Cependant, ils sont également soupçonnés de favoriser des problèmes de santé tels que l’obésité et le diabète lorsqu’ils sont consommés en excès.
Les types de sucre produits industriellement sont utilisés pour prolonger la durée de vie des produits et améliorer leur texture. Leur polyvalence et leur faible coût en font un choix privilégié par les fabricants. Mais leurs effets sur la santé font du sucre caché dans les aliments sous cette forme un ingrédient controversé dont les consommateurs devraient être conscients.
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3. Sirops et concentrés de sucre
Les sirops et concentrés de sucre sont souvent utilisés dans les aliments transformés. Voici quelques exemples :
- jus épais
- extrait de fruit
- Concentré de fruits
- Concentré de jus de fruits
- douceur des fruits
- Sirop de caramel
- Sirop de sucre caramel
- sirop de maïs
- Sirop de maltitol
- sirop de riz
- Sirop de betterave sucrière
Ces types de sucres sont créés en épaississant ou en extrayant du sucre de sources naturelles. Le concentré de jus de fruit, par exemple, est obtenu en éliminant l'eau du jus de fruit, augmentant ainsi la teneur en sucre. Le sirop de caramel est obtenu en chauffant du sucre jusqu'à ce qu'il caramélise et est donc souvent utilisé dans les desserts et les boissons.
Les sirops et concentrés offrent un haut niveau de douceur et sont peu coûteux à produire. Ils donnent non seulement de la douceur aux aliments, mais aussi une certaine consistance et couleur.
4. Alcools de sucre et alternatives
Les alcools de sucre et les édulcorants alternatifs sont souvent utilisés comme substituts au sucre traditionnel. Les exemples sont :
- Sucre de bouleau (xylitol)
- Érythritol
- Isomalt
- Mannitol
- Sorbitol
Ces types de sucre diffèrent du sucre ordinaire car ils ne sont que partiellement métabolisés par l’organisme et fournissent donc moins de calories. Les alcools de sucre sont présents naturellement, mais sont également produits de manière synthétique. Ils sont moins sucrés que le sucre et sont donc souvent utilisés dans les produits sans sucre ou hypocaloriques.
Les alcools de sucre peuvent également avoir un effet laxatif en grande quantité et entraîner des flatulences et des diarrhées chez les personnes sensibles. Malgré ces effets secondaires, ils constituent un choix populaire auprès des diabétiques et des personnes cherchant à réduire leur apport calorique. Mais en fin de compte, ils ne sont rien d’autre que du sucre caché dans les aliments.
5. Sucres cachés dans les produits laitiers et les poudres
Les produits laitiers et diverses poudres peuvent également contenir du sucre. Les exemples sont :
- Lait concentré sucré
- Yaourt en poudre
- Lait écrémé en poudre
- poudre de lactosérum
- Poudre de lactosérum doux
- Lait entier en poudre
Ces produits sont donc souvent utilisés comme ingrédients dans les aliments transformés pour en améliorer le goût et la texture. Le lait concentré sucré, par exemple, est un lait épais qui contient du sucre et est souvent utilisé dans les desserts et les pâtisseries.
Il est important de prêter attention à la liste des ingrédients de ces produits, car ils constituent souvent des sources cachées de sucre. La poudre de lactosérum et les produits similaires sont souvent utilisés dans les barres protéinées et dans la nutrition sportive, ce qui augmente la teneur en sucre de ces produits.
Exemples et astuces pour reconnaître le sucre caché
Le sucre peut donc être caché dans les aliments sous de nombreuses formes et noms. Voici trois conseils pour le repérer :
- Lisez attentivement la liste des ingrédients et recherchez les termes faisant référence au sucre.
- Évitez les produits contenant plusieurs types de sucre.
- Soyez prudent avec les alternatives « saines », car elles contiennent souvent autant de sucre que le sucre ordinaire.
Voici des exemples d’aliments qui contiennent souvent des sucres cachés :
- céréales pour petit déjeuner,
- barres de muesli,
- sauces et vinaigrettes,
- Yaourts et snacks transformés.
Attention : même les aliments soi-disant sains, comme les smoothies et les jus de fruits, contiennent de grandes quantités de sucre.
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Sucre caché dans les aliments : conclusion
La variété des sucres présents dans nos aliments rend difficile le suivi de la consommation de sucre. Des édulcorants naturels aux sucres et sirops de sucre produits industriellement, le sucre se cache partout. Il est important de vous renseigner sur les différents noms et formes de sucre et de lire attentivement la liste des ingrédients pour identifier et éviter les sucres cachés.
En connaissant les différents types de sucre, nous pouvons prendre de meilleures décisions pour notre santé et réduire la consommation excessive de sucre. Restez vigilant et renseignez-vous pour minimiser le sucre caché dans votre alimentation.
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