L'agriculture biologique, qu'est-ce que c'est ?

L’agriculture biologique était autrefois la norme. L'agriculture est l'une des activités humaines les plus anciennes et les plus importantes. Depuis des milliers d’années, nous sélectionnons des plantes et des animaux pour produire de la nourriture et d’autres matières premières essentielles. Cependant, au fil du temps, l’agriculture a considérablement évolué et il existe désormais de nombreuses formes différentes, axées sur des objectifs, des méthodes et des technologies différents.

Dans cet article, nous examinerons certaines des principales formes d’agriculture, notamment l’agriculture traditionnelle, l’agriculture industrielle et l’agriculture biologique durable. Nous examinerons les avantages et les inconvénients de chaque forme et examinerons leur impact sur l'environnement, la société et l'économie.

Agriculture conventionnelle

L’agriculture conventionnelle reste aujourd’hui encore la méthode de production alimentaire la plus répandue. Il permet l'utilisation de pesticides de synthèse (lutte contre les maladies ou les ravageurs), d'herbicides (lutte contre les mauvaises herbes) et d'engrais ainsi que d'organismes génétiquement modifiés (OGM) et se concentre sur l'obtention de rendements maximaux. Cela s’explique notamment par le fait que les prix des aliments produits de manière conventionnelle sont plus bas et que la rentabilité de la production n’est donc pas déterminée par la marge, mais par la quantité. Ici, la quantité est donc plus importante que la qualité (des nutriments).

Si les animaux de ferme sont élevés, ils le sont souvent dans des cages ou des écuries exiguës et reçoivent parfois des hormones de croissance et des antibiotiques pour grandir rapidement et combattre les maladies. Cependant, ces problèmes sont souvent causés par une faible densité de peuplement et par l’utilisation d’aliments concentrés en grandes quantités.

Pour les bovins suisses issus de l'élevage conventionnel, seuls trois mètres carrés d'espace stable par animal sont nécessaires - il n'existe aucune réglementation concernant l'exercice et l'alimentation avec des fourrages grossiers adaptés à leur nature. La réglementation concernant le transport des animaux est également très laxiste. En théorie, les bovins à l'engrais conventionnels peuvent être transportés jusqu'à l'abattoir jusqu'à 8 heures.

À ce stade, il est important de noter que ces principes sont des généralisations des méthodes de culture et d'élevage respectives et que toutes les formes de certification et les meilleures méthodes agricoles peuvent être contestées.

En effet, la plupart des agriculteurs (même conventionnels) entretiennent souvent une relation intime avec leurs animaux et leur sol. De plus, contrairement à de nombreuses représentations médiatiques, ils ne sont pas indifférents aux effets négatifs que nos pratiques agricoles communales des dernières décennies ont eu sur notre environnement. Cependant, aussi longtemps que l’élevage intensif, associé à un mauvais bien-être animal et à des effets écologiques négatifs, restera autorisé, il continuera à être utilisé – souvent sous le prétexte fallacieux de produire uniquement « ce qui est demandé ».

Agriculture biologique

En agriculture biologique, l'utilisation de pesticides de synthèse, d'herbicides, d'engrais et d'OGM n'est pas autorisée. Les animaux disposent de plus d’espace et aucune hormone de croissance ni antibiotique n’est utilisé. La densité de cheptel des animaux est liée à la taille de l'exploitation, ce qui évite en grande partie l'achat de fourrage et la surfertilisation du sol.

L’objectif est de maintenir les cycles naturels et d’améliorer les sols grâce à l’utilisation d’engrais organiques et à la rotation des cultures. En Suisse, contrairement à d'autres pays de l'UE, c'est l'ensemble de l'entreprise, et pas seulement une partie, qui doit être gérée de manière organique.

Et chez Alphahirt ? Les vaches mères des agriculteurs partenaires d'Alpahirt parcourent en moyenne 20 kilomètres jusqu'au boucher et sont toujours accompagnées par l'agriculteur lui-même. Cela garantit un plat final sans stress et donc une viande de la plus haute qualité dès le départ. Tous les bovins Alpahirt passent généralement 100 jours ou plus par an dans les alpages et environ 200 jours par an à l'extérieur. Ils ne mangent que du fourrage vert . Selon nous, le soja et les céréales ne font pas partie d’une ration alimentaire saine pour les animaux et l’environnement. Si l'agriculteur peut le justifier, un maximum de 5 % d'alimentation complémentaire avec les céréales de l'exploitation est également dans les limites pour l'Alpahirt. Cependant, parmi nos 100 agriculteurs partenaires, seule une poignée environ le fait.

Lors de l'élevage de bovins, il est stipulé que les animaux disposent d'au moins 4,5 mètres carrés d'espace disponible et qu'un exercice « suffisant » sous forme de pâturages ou de parc pour bébé doit être garanti toute l'année. Pour les vaches allaitantes, cet exercice se déroule sous la forme d'une période de pâturage d'au moins 26 jours pendant la saison de croissance ou en stabulation libre. Dans les cantons de montagne suisses comme les Grisons, il est également courant que les vaches soient au pâturage en été et sortent tous les jours en moyenne 100 jours par an.

Bien que le marché biologique et donc l'agriculture biologique aient pu gagner une place permanente à la suite de la pandémie de COVID, la part du bio dans la superficie agricole totale de la Suisse ne représente encore qu'environ 11 %.

Cette proportion est plus élevée dans les zones montagneuses. Dans les Grisons, patrie des vaches de nos agriculteurs, ce chiffre est d'environ 57 %. La raison en est que l’agriculture conventionnelle ne serait tout simplement pas viable sur le terrain difficile des prairies et des pâturages alpins. Nous (et vous aussi) soutenons l’agriculture la mieux adaptée à nos conditions géographiques.

Et chez Alphahirt ? C'est ce que dit notre partenaire agriculteur Stefan d'Uors : « En ce qui concerne les cultures (cultures de céréales et de légumes), l'agriculture biologique est clairement supérieure à l'agriculture conventionnelle en termes d'environnement. En matière d’élevage bovin et de bien-être animal en montagne, il existe de meilleurs labels que le bio. Par exemple, avec la déclaration biologique, l’attachement est également une pratique courante lors de la production laitière. Les labels « BTS / Raus » et désormais « WeideRaus » ne sont pas non plus requis par défaut pour les produits biologiques. Des labels tels que « Mère Vache Suisse » le prescrivent en revanche. La décision pour ou contre une méthode et, par la suite, en faveur de la certification doit donc toujours être appréciée au cas par cas.

Agriculture biodynamique

L'agriculture biodynamique partage la plupart des principes de l'agriculture biologique. Cependant, il s’appuie également sur une philosophie anthroposophique et s’efforce de considérer l’ensemble de la ferme comme une sorte d’organisme organique. Ici, le sol, les plantes, les animaux et les hommes sont en harmonie les uns avec les autres. Dans l'agriculture biodynamique, outre les principes biologiques, des préparations spéciales sont également utilisées pour renforcer le sol et les plantes, ainsi que pour suivre les rythmes et cycles naturels de la nature.

Production intégrée

La production intégrée (PI) est, pour ainsi dire, un croisement entre l'agriculture biologique et conventionnelle et tente de combiner les avantages de l'agriculture biologique avec ceux de l'agriculture conventionnelle. L'utilisation de pesticides, d'engrais et d'antibiotiques n'est pas interdite dans la PI - cependant, des tentatives sont faites pour la minimiser grâce à diverses méthodes de culture.

Et chez Alphahirt ?

Pour Alpahirt et nos agriculteurs, sans lesquels nous n’existerions pas, la règle suivante s’applique : « Bio » est souvent un bon début, mais pas la fin de la sagesse en matière de bien-être animal. Cela signifie que nous continuerons avec les points clés suivants :

Pas de « lifting » sous forme d’additifs d’aucune sorte. La qualité de la viande parle d’elle-même.
Uniquement des animaux issus de l'élevage de vaches allaitantes, car cette forme d'élevage garantit le plus haut bien-être animal.
La base est un régime alimentaire à base d’herbe, adapté à la nature et qui ne concurrence pas les cultures humaines (Feed no Food).
Tous les animaux restent au pâturage aussi longtemps que l'emplacement le permet (par exemple pendant les chutes de neige ou pour éviter le surpâturage).

Conclusion

Le choix de la méthode agricole dépend de divers facteurs, notamment des ressources naturelles et financières disponibles et du type d'exploitation agricole ou de ses produits.

Les idées de base de l'agriculture biologique sont certainement importantes et correctes, en particulier la fermeture des cycles nutritifs, qui ne sera pas possible à l'avenir sans l'élevage. Cependant, étant donné la nécessité de régénérer, et non seulement de préserver, nos ressources naturelles, le « biologique » n’est pas la réponse définitive. Heureusement, la mise en œuvre cohérente de la pratique « Feed no Food » est largement présente dans l’élevage bovin biologique suisse.

Cependant, il est crucial que les politiques, les associations et les consommateurs comprennent que des écosystèmes résilients ne peuvent être obtenus qu’en transformant nos structures de consommation et de marché. « Continuer comme ça » en ce qui concerne une production toujours plus grande et intégrer l’affirmation de « durabilité » du marché, qui conduit souvent à des pratiques de greenwashing, ne correspond pas à une utilisation consciente de nos ressources. Au contraire, la mise en œuvre de directives économiques circulaires et non le maintien d’une simple maxime « input-output » sont essentielles.